Por D. Orani João Tempesta
Arcebispo do Rio de Janeiro
Após os
festejos natalinos e a comemoração do réveillon que chamam a atenção de tantas
pessoas, a cidade do Rio de Janeiro começa a sua movimentação e a sua caminhada
anual com o seu padroeiro: “São Sebastião”! No dia 7 de janeiro iniciamos a
trezena preparatória para a festa no dia 20 de janeiro.
É uma
oportunidade para a réplica da imagem histórica trazida por Estácio de Sá
quando fundou a cidade há quase 450 anos percorrer os vários locais
significativos da metrópole. Da pequena vila iniciada na Praia Vermelha e
depois transportada para o Morro do Castelo brotou a cidade maravilhosa,
cantada em prosa e versos por todos os que a conhecem.
São
Sebastião é padroeiro da cidade e da Arquidiocese. Ele foi soldado do Império
Romano no final do século III e início do século IV, e sofreu o martírio em
Roma em virtude de sua fidelidade a Cristo e à Igreja. É modelo de fé, coragem,
constância e disponibilidade. Sua presença junto aos cristãos perseguidos
presos e seu testemunho de evangelizador mesmo depois da tentativa de matá-lo
com as flechas demonstram a sua coerência e firmeza na fé. Pedimos a Deus que
nos dê essa mesma firmeza e o mesmo ardor missionário que motivou o jovem
Sebastião a testemunhar Jesus Cristo até o fim de sua vida. Ele foi discípulo
de Jesus Cristo, a quem anunciou com a palavra, gestos e com a vida. Discípulo
do amor e da caridade! A sua dedicação aos irmãos demonstra até onde chega esse
amor ao próximo!
A trezena
de São Sebastião é uma grande missão popular, através da peregrinação com a
imagem missionária de nosso padroeiro, que percorre os mais variados locais.
Ele é exemplo de um carisma a seguir na vida cristã. Assim, testemunhamos
publicamente a fé em Jesus Cristo!
Neste ano
recém-iniciado, segundo a indicação do 11º Plano de Pastoral da Arquidiocese,
iremos celebrar o “Ano da Caridade”. No ano passado aprofundamos a fé em âmbito
mundial e vivemos aqui em nossa cidade o ano da igreja e da juventude. A
Jornada Mundial da Juventude foi o ponto alto no ano que findou, e nos ajudou e
entusiasmou a fortalecer e testemunhar a fé.
Agora é
tempo de testemunhar a Caridade. Sabemos que amor e caridade significam a mesma
coisa. Sabemos também que, entre os cristãos, o termo caridade tem sido mais
destinado ao socorro de quem está sofrendo. Sabemos, por fim, que nunca podemos
separar o amor a Deus do amor aos irmãos, e que este amor aos irmãos tem maior
sensibilidade para as situações de agudo sofrimento.
Escolhemos
neste ano o tema da trezena e da festa de São Sebastião para nossa
Arquidiocese: “São Sebastião, discípulo do amor e da caridade”. Com isso,
esperamos articular ainda mais nosso vicariato para a caridade social e os
trabalhos sociais em nossa cidade. No dia da festa do padroeiro iremos abrir
oficialmente o “Ano da Caridade”. Desde já convido toda a Arquidiocese para
participar conosco da grande procissão no dia 20 de janeiro, saindo às 16 horas
da Paróquia de São Sebastião para a nossa Igreja Mãe, a Catedral de São
Sebastião. Iremos viver esse ano até o domingo de Cristo Rei, 23 de novembro. E
na véspera viveremos juntos a Festa da Unidade Arquidiocesana, agradecendo pelo
ano vivido e pedindo pelo ano que chega.
A frase
bíblica que nos acompanhará durante os dias da trezena foi tirada de 1Cor 13,3:
“Se eu não tiver caridade, de nada adianta”. Que ela nos inspire ainda mais em
nossa missão evangelizadora e na alegria de sermos missionários. Que seja uma
contínua conversão para colocarmos em prática essa missão.
A festa do
padroeiro da Arquidiocese envolve a todos. Por isso, todas as paróquias são
convidadas a celebrarem a festa de São Sebastião junto com as que têm a
denominação do padroeiro. Celebremos todos com alegria, e no dia 20
participemos com entusiasmo da procissão.
Iniciando
agora a trezena de São Sebastião, convido a todos para estarem em suas
paróquias ou na Arquidiocese para que, inspirados pela vida e martírio de São
Sebastião, continuemos como discípulos missionários e anunciemos a alegria do
Evangelho a todas as pessoas.
